Pero discípulos de numerosos líderes religiosos continúan dando testimonio de una multitud de fenómenos paranormales que se remontan a los profetas y mesías de otras edades. El más notable de los taumaturgos contemporáneos es el indio Sai Baba, un yogui que dice ser reencarnación de su homónimo, Sai Baba de Shirdi, que murió en 1918, ocho años antes de que naciese aquél en la provinciana Puttaparti.
El segundo Sai Baba llevó una vida relativamente normal hasta la edad de catorce años, cuando padeció una dolencia debilitadora, durante la cual cantaba y recitaba pasajes poéticos de la filosofía veda. Al sanar de aquella enfermedad, parecida a un trance, dijo de pronto a sus sorprendidos padres que era un avatar, o reencarnación divina, del célebre santón que había muerto poco menos de una década antes de su nacimiento.

Otros yoguis del misterioso Oriente se han jactado de dominar un par de trucos parapsicológicos en el curso de sus carreras públicas. Sai Baba, en cambio, hace sus milagros de una manera práctica, como cualquiera de nosotros comprobaría un talonario de cheques o escribiría una carta.

Entre las hazañas que se dice que ha realizado Sai Baba están el televiaje, la levitación, la telecinesia y la manifestación de objetos materiales -parece tener una clara predilección por los pétalos de rosa- sacados del aire. También se dice que ha resucitado muertos y centuplicado las existencias de un almacén de comestibles.

- Lo primero que recuerdo -diría después- es el sueño. Vi los dos hijos de mi cuñado, Paul y su hermanita de ocho meses, corriendo hacia mí. Ambos habían muerto en 1932, cuando se incendió su casa de Live Dak, Florida. En mi sueño, Paul, a quien recuerdo claramente, corrió hacia mí diciendo: « ¡Tío Henry! ¡Tío Henry! » Nunca había tenido un sueño parecido y me desperté de pronto, oliendo a humo. Pensé en seguida en mis nietos, en sacarles de la casa. Por consiguiente, empecé a gritar y a chillar.

Sus gritos despertaron a los otros que dormían, los cuales huyeron de la casa incendiada con el tiempo justo para salvar la vida.

El inspector del servicio de incendios, teniente Frederick Lowe, de Hialeah Heights, Florida, dijo:

-Milagrosamente, este hombre se despertó en el momento vital. Dos minutos más, y todos estarían muertos.

-Dios no quería que muriese aún -dijo Henry Sims-. Fue él quien envió al joven Paul a avisarme del peligro y sacarnos a todos del edificio en llamas. 

Aproximadamente al mismo tiempo, la revista Scientific American informó de que Moses Gaines, que trabajaba en una mina de plata, abrió una piedra de medio metro cuadrado y encontró un sapo perfectamente oculto en su interior, de nuevo como si la roca hubiese sido fundida a su alrededor. Según la descripción, el animal tenía «ocho centímetros de longitud y era muy gordo. Sus ojos tenían aproximadamente el tamaño de una moneda de plata de un centavo, mucho más grandes que los de los sapos del mismo tamaño que vemos todos los días». El sapo de Gaines estaba también vivo, aunque sus movimientos eran lentos. «Trataron de hacerle saltar tocándolo con un palo -decía la revista-, pero él no prestaba atención.»

Éstas y otras historias abrieron una caja de Pandora científica que todavía no se ha podido cerrar satisfactoriamente. El doctor Frank Buckland trató de reproducir el hecho encerrando seis sapos en piedra caliza y bloques de piedra arenisca, y enterrándolos a un metro de profundidad en su jardín. Cuando los desenterró el año siguiente, todos los sapos de las piedras areniscas habían muerto. Los de las piedras calizas habían tenido más suerte; dos de ellos estaban vivos e incluso habían aumentado de peso. Pero cuando Buckland repitió el experimento para estar seguro, todos los sapos murieron.

Un francés conocido como Monsieur Séguin tuvo más suerte que Buckland. En 1862, encerró veinte sapos en yeso blanco y dejó que el bloque se solidificase. Después lo enterró. Cuando Séguin abrió el bloque doce años más tarde, sigue diciendo la historia, cuatro de los sapos estaban todavía vivos.

La prueba, junto con los relatos históricos que indican un uso corriente de la marihuana, lleva a Barfield a especular acerca de que, ya tan pronto como en el primer milenio a. de C., nuestros antepasados pudieron consumir de forma decidida drogas mentales mientras se sentaban en el equivalente prehistórico de una bañera caliente.

Unas semanas después, Castell volvía en coche rutinariamente a casa desde el trabajo, cuando vio a un coche que se aproximaba en dirección contraria, a más de 160 km/h. Mientras Castell lo observaba horrorizado, el veloz vehículo cruzó la calzada, chocó contra el raíl de seguridad que dividía los carriles de la autopista y saltó por los aires. Fue la última cosa que Castell vio antes de que el coche aterrizase sobre el techo de su propio vehículo. Ambos conductores murieron al instante.

Con gran frecuencia, una compañía de seguros invalida una póliza de seguros si aparece que se tomó con el conocimiento de que el asegurado tenía la convicción de que estaba a punto de morirse. Sin embargo, debido a la espantosa naturaleza del accidente de Castell, la compañía no puso reparos a la reclamación del cumplimiento de la póliza y pagó inmediatamente como beneficiaria a la esposa de Castell.

El caso más celebrado de sentidos transpuestos fue informado por el doctor C. Lombroso, un neurólogo y psiquiatra altamente considerado. Tres meses después de que una chica de catorce años se pusiera de repente muy enferma, perdió por completo el sentido de la vista. Sin embargo, aunque sus ojos se habían vuelto no funcionales, la chica alegaba que podía ver. Sus aturdidos padres la llevaron a consultar a Lombroso, el cual realizó una serie de pruebas para determinar si la muchacha estaba diciendo la verdad.

El neurólogo colocó una venda encima de los ojos de la chica y luego situó objetos delante de ella. De forma sorprendente pudo, de hecho, verlos, identificar los colores e incluso leer una carta. No obstante, una luz brillante relucía contra el lóbulo de su oreja, obligándola a hacer muecas de dolor. Y cuando el médico apretó su dedo contra la punta de la nariz de la chica, ésta exclamó enfadada:

-¿Está intentando dejarme ciega?

Evidentemente, el sentido de la vista de la chica se había resituado en la punta de su nariz, así como en el lóbulo de la oreja. Pero se había transpuesto algo más que su sentido de la vista: al parecer, también podía oler a través de la barbilla.

«No es de extrañar que tuviese miedo al escenario», observó. La visión la ayudó a solucionar el problema, dijo, y contribuyó a su futuro triunfo.

Según Gwilt, el capítulo XXV del Libro de los Números de la Biblia relata un encuentro entre los israelitas y las prostitutas religiosas maobitas. Sus relaciones sexuales llevaron aparejada la enfermedad y posterior muerte de 24.000 israelitas. Aunque Gwilt cree que esta cifra debe de haber sido un error en la traducción, estima que el número de muertos habría sido de sólo 2.400, estas relaciones sexuales tuvieron efectos mortales entre los israelitas.

De hecho, la Biblia está llena de descripciones médicas, desde ataques cardíacos e hipotermia, hasta epilepsia y síndrome de muerte súbita infantil, que resultan sorprendentemente precisas desde el punto de vista de la ciencia médica moderna.

Además, el Antiguo Testamento contiene referencias a enfermedades aún desconocidas por el hombre. Gwilt cita como ejemplo un fragmento de Zacarías: «La carne de sus pies se pudrirá, los ojos se pudrirán en sus cuencas, y las lenguas de sus bocas se pudrirán.»

Parece describir exactamente lo que ocurriría en caso de un desastre nuclear u holocausto.

La coincidencia más notable de todas fue, probablemente, la referente a Anthony S. Clancy, de Dublín, Irlanda, que nació el día siete del séptimo mes del séptimo año de nuestro siglo, que era también el día séptimo de la semana. «Fui el séptimo hijo de un séptimo hijo -escribió-, y tengo siete hermanos; esto hace siete sietes».

En realidad, son ocho sietes si contamos el número de letras de su nombre. Pero sigamos: el día de su vigésimo séptimo cumpleaños, dijo Clancy, fue a las carreras de caballos. El caballo que llevaba el número siete se llamaba Séptimo Cielo y llevaba un handicap de siete stones (una stone = 6.350 kgs.). Las apuestas contra Séptimo Cielo eran de siete a uno, pero a pesar de esto, Clancy apostó siete chelines. Séptimo Cielo llegó el séptimo.